路透社報導，菲律賓外交部今（14）日表示，在東南亞國家協會（ASEAN）與中國就南海行為準則（code of conduct）進行的最新一輪談判中，菲方對南海日益升高的緊張情勢表達關切，包括危及該國船隻與人員安全的多起事件。
此次談判於 4 月 9 日至 11 日在菲律賓舉行，由菲方擔任東道主。外交部指出，菲律賓在會中重申，將持續堅持以和平方式解決爭端，並透過建設性外交努力妥善處理海上分歧。
南海爭議已成為中國與多個東南亞國家之間的主要摩擦點，尤以中國與美國盟友菲律賓的關係在近年降至冰點，引發國際社會對潛在衝突升級的憂慮。菲律賓海岸警衛隊曾在今年 2 月指出，一架政府飛機在南海有爭議淺灘上空執行巡邏任務時，遭中國海軍軍機實施危險飛行，對此北京方面則予以否認。
東協與中國早於 2002 年即同意推動具規範性的「南海行為準則」，但實際談判至 2017 年才正式展開，至今進展緩慢。菲律賓外交部表示，本輪談判也針對所謂「里程碑議題」進行討論，重點包括準則的適用範圍及其是否具備法律約束力等核心問題。
中國方面長期聲稱對南海絕大部分海域擁有主權，並透過海警與漁船民兵加強控制與巡邏，行為多次遭鄰近國家批評為具侵略性，干擾他國在專屬經濟區內進行正當漁業及能源開發活動。
北京當局則堅持其行動合法，並拒絕承認 2016 年國際仲裁法庭作出的裁決。該裁決認定，中國對南海大部分海域的主權主張缺乏國際法依據。
菲律賓外交部強調，此次會議提供了機會，讓菲方再次堅定呼籲各方遵守國際法，特別是《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）與 2016 年南海仲裁案裁決，共同維護南海的和平與穩定。
